Praia do Forte

Distante cerca de 60 km do Aeroporto de Salvador, percorrido em aproximadamente 1h10, a antiga aldeia de pescadores deu origem ao que é hoje, Praia do Forte, um lugar que ainda preserva características rústicas com detalhes requintados e modernidade.

Acredita-se que a formação do vilarejo tenha começado em torno da fortaleza que o fidalgo português Garcia D’Ávila mandou construir, ainda no século XVI, para dar mais proteção ao lugar. Tinha a finalidade de armazenar as mercadorias que chegavam à costa da colônia, pelo mar, e que depois seriam enviadas para Salvador. Muitas famílias começaram a se instalar na região atraídas pela chegada de mudas de coco que os colonizadores portugueses traziam da Ásia. Alguns homens se dedicaram ao plantio e colheita, outros se tornaram marinheiros ajudando na travessia de pessoas e mercadorias no Rio Pojuca, e outros ainda, dedicaram-se à pesca. Era o início do povoamento das terras próximas ao Forte.

Primeira fortificação portuguesa militar e residencial do Brasil, o Castelo Garcia D’Ávila ou a Casa da Torre, como também é denominada, é um dos mais importantes e significativos monumentos do patrimônio histórico e cultural brasileiro.

Outro cartão postal de Praia do Forte é a Capela de São Francisco de Assis. A igrejinha, hoje toda recuperada, fica em frente à praia do Porto. Contam que foi construída pelos pescadores em 1900.

O Centro de Visitantes da Fundação Projeto Tamar da Praia do Forte foi criado no mesmo ano da Base de Pesquisa, em 1982.

A biodiversidade, beleza natural e riqueza histórica e cultural desta região turística contribuem para que este seja o Centro de Visitantes mais frequentado do Brasil, por quem procura o Projeto Tamar, atendendo a cerca de 500 mil pessoas por ano, entre membros da comunidade, estudantes, pesquisadores e turistas brasileiros e estrangeiros. O Centro de Visitantes da Praia do Forte é também cadastrado no IBRAM (Instituto Brasileiro de Museus), que o posiciona entre os 10 museus mais visitados do Brasil.

A Vila de Praia do Forte é o local que reúne gastronomia, cultura, artesanatos, moda e souvenires, tudo num clima turístico e bem organizado.